Persaingan LPDP Kian Sengit: Peluang Pelamar Non-STEM Semakin Mengecil?

Gila! Semakin hari, passing grade beasiswa LPDP terus saja naik. Tak hanya soal standar kelulusan yang semakin tinggi, jumlah penerima beasiswa pun semakin terbatas. Ini tentu berdampak langsung pada tingkat persaingan yang semakin ketat antar pelamar. Berdasarkan data terbaru dari LPDP, pada seleksi tahap 1 tahun 2025 yang hasil kelulusannya diumumkan pada 19 Juni lalu, dari total 38.183 pendaftar, hanya 1.431 orang yang dinyatakan lulus. Angka ini menunjukkan penyusutan yang cukup drastis dibandingkan periode penerimaan sebelumnya.

Padahal, LPDP selama ini menjadi primadona beasiswa bagi para pencari ilmu, baik yang ingin melanjutkan studi di dalam negeri maupun luar negeri. Sebagai salah satu program unggulan pemerintah untuk meningkatkan kualitas sumber daya manusia (SDM) Indonesia, LPDP telah membuka jalan bagi ribuan anak bangsa untuk belajar di berbagai universitas ternama dunia. Namun belakangan ini, keberhasilan mendapatkan beasiswa LPDP menjadi semakin sulit, bahkan bisa dibilang hampir seperti mencari jarum dalam tumpukan jerami.

Arah Baru: Prioritas pada STEM

Di tengah ketatnya kompetisi ini, muncul pula kabar yang memperjelas ke mana arah kebijakan LPDP ke depan. Pemerintah—katakanlah Presiden Prabowo—dikabarkan mendorong agar Indonesia mulai lebih serius memperbanyak SDM unggul di bidang science, technology, engineering, dan mathematics (STEM). Alasannya cukup masuk akal: dunia sedang bergerak cepat ke arah transformasi digital dan revolusi industri lanjutan. Negara yang ingin maju tidak punya pilihan lain selain memperkuat fondasi di bidang sains dan teknologi.

Bukan rahasia lagi bahwa negara-negara maju memiliki konsentrasi SDM yang tinggi di sektor STEM. Lihat saja bagaimana Tiongkok, Korea Selatan, hingga Singapura menanam investasi besar untuk mendorong warganya menekuni bidang-bidang seperti kecerdasan buatan, siber, energi terbarukan, dan bioteknologi. Indonesia tentu tak mau tertinggal.

Karena itulah, LPDP kini didorong untuk menyelaraskan visi pendidikannya dengan kebutuhan strategis nasional. Akibatnya, pelamar dengan latar belakang STEM kemungkinan besar akan mendapat prioritas lebih tinggi dibanding pelamar non-STEM, apalagi jika dilihat dari sisi kualitas akademik dan rencana kontribusi masa depan.

Apakah Ini Berarti Pelamar Non-STEM Tidak Punya Harapan?

Pertanyaan ini muncul cukup sering belakangan. Tidak sedikit pelamar dari bidang ilmu sosial, humaniora, pendidikan, atau seni yang merasa khawatir akan masa depan mereka dalam kompetisi beasiswa LPDP. Apakah mereka benar-benar tidak lagi dianggap relevan? Apakah LPDP sekarang hanya untuk "orang-orang teknik dan komputer"?

Jawabannya tentu tidak sesederhana itu.

Memang benar bahwa prioritas kebijakan akan banyak mengarah ke bidang STEM, tetapi bukan berarti bidang non-STEM menjadi tidak penting. Negara masih membutuhkan ahli-ahli kebijakan publik, diplomat, peneliti sosial, pendidik, hingga seniman yang mampu membentuk narasi kebangsaan dan memperkuat jati diri bangsa. Namun, dalam konteks LPDP yang sangat kompetitif, pelamar non-STEM memang harus bekerja lebih keras dalam menyusun argumen mereka: mengapa studi yang akan mereka tempuh penting bagi pembangunan Indonesia?

Di sinilah letak tantangan terbesar pelamar non-STEM. Jika dulu cukup dengan menyatakan "ingin menjadi dosen" atau "ingin membantu masyarakat", sekarang pernyataan itu harus didukung dengan data, rencana konkret, dan analisis tajam tentang kontribusi ke depan. Tidak cukup hanya punya niat baik—calon penerima LPDP kini dituntut untuk menjadi game changer.

Strategi Bertahan dan Menang dalam Kompetisi

Lalu, bagaimana caranya agar pelamar—terutama dari non-STEM—tetap punya peluang lolos? Ada beberapa strategi yang bisa dipertimbangkan:

1. Perkuat Visi Kontribusi: LPDP mencari pemimpin masa depan, bukan sekadar pelajar berprestasi. Visi kontribusi terhadap bangsa dan masyarakat harus dikemas dengan jelas dan konkret. Misalnya, jika Anda ingin studi di bidang pendidikan, tunjukkan bagaimana Anda akan membawa perubahan signifikan pada sistem pendidikan di daerah 3T (tertinggal, terdepan, dan terluar).
2. Tunjukkan Jejak Rekam Nyata: Bagi pelamar non-STEM, pengalaman nyata sangat penting. Pernah terlibat dalam riset sosial, proyek pemberdayaan masyarakat, atau advokasi kebijakan publik bisa menjadi nilai tambah. LPDP ingin melihat bahwa Anda tidak hanya pintar di atas kertas, tetapi juga sudah mulai berkarya sejak sebelum menerima beasiswa.
3. Kuasai Data dan Isu Terkini: Meskipun berasal dari bidang non-STEM, pemahaman terhadap isu nasional dan global tetap krusial. Pelamar yang mampu menunjukkan bagaimana bidang sosial atau budaya dapat bersinergi dengan STEM akan menjadi kandidat yang sangat menarik.
4. Kaitkan dengan Isu Strategis Nasional: Jika bidang studi Anda bisa dikaitkan dengan prioritas pembangunan nasional seperti transformasi digital, ketahanan energi, atau pembangunan berkelanjutan, maka Anda punya peluang lebih besar. Misalnya, studi tentang etika dalam AI atau kebijakan privasi digital bisa menjadi titik temu antara humaniora dan teknologi.

Menuju Format Seleksi yang Lebih Terbuka?

Melihat dinamika yang terus berkembang, bukan tidak mungkin ke depan LPDP akan mengubah format seleksi agar semakin transparan dan berbasis merit. Bisa jadi, sistem seleksi akan mengadopsi machine learning atau algoritma pendukung keputusan untuk menyaring pelamar secara lebih objektif. Namun, seiring itu pula, para pelamar dituntut untuk terus adaptif, tidak hanya pada perubahan teknis, tetapi juga pada perubahan arah kebijakan.

Untuk itu, penting bagi semua calon pelamar—baik dari latar belakang STEM maupun non-STEM—untuk tidak hanya berfokus pada pencapaian akademik semata. Yang dicari LPDP adalah sosok pemimpin transformatif: mereka yang siap bekerja lintas disiplin, berpikir visioner, dan tetap membumi.

Penutup: Beasiswa yang Bukan Sekadar Studi

LPDP bukan sekadar beasiswa untuk sekolah. Ia adalah investasi jangka panjang negara terhadap putra-putri terbaik bangsa. Oleh karena itu, kompetisinya tidak akan pernah mudah—dan memang tidak seharusnya mudah. Persaingan yang semakin ketat, slot yang semakin sedikit, dan arah prioritas yang semakin spesifik adalah konsekuensi dari upaya untuk mencetak SDM unggul.

Bagi pelamar non-STEM, situasi ini bisa terasa seperti badai yang tak berkesudahan. Namun, bukankah badai justru melatih kapal agar menjadi lebih kuat? Selama Anda mampu menunjukkan bahwa bidang Anda punya dampak nyata bagi masa depan Indonesia, peluang itu tetap ada.

Jadi, jangan gentar. Tetap persiapkan diri dengan matang. LPDP mungkin memperketat seleksi, tetapi Indonesia tetap membutuhkan Anda—baik dari STEM maupun non-STEM.